膝の痛み　膝蓋靭帯炎（しつがいじんたいえん）　ジャンパー膝

膝が痛くてバスケットができない　15歳（中学校3年生）男性の場合

これはバスケットボールが大好きで長身細身の15歳（中学校3年生）男性の症例です。問診カウンセリングで詳しく話しを聞くと、走っていると右膝が痛み、リバウンド後の着地ではさらに痛みが増すとのこと。そしてとうとう、普通に歩いていても痛くなったので来院したそうです。1週間後には県大会があるので、できるだけ早く治したいとの訴えでした。

まず痛くない左足と、痛む右膝の両方を触診してみました。左右を比べてみても、腫れや熱感はありません。次に膝関節周囲の筋肉を触診すると、鉄の塊が入っているのかと思うほど、硬くなっていました。大腿四頭筋（だいたいしとうきん）、いわゆる太ももの筋肉の柔軟性も著しく低下しています。

筋肉は使っていないときはゴムボールのように柔らかく、力を入れると鉄のように硬くなるのが理想的です。力を入れていない状態で硬い筋肉は、耐久性も力も期待できません。

次にベッドでうつ伏せになってもらい、左右の足の長さをみてみました。右足のほうが2cmほど短くなっています。これは右の骨盤の位置が高くなっているために起こる「脚長差（きゃくちょうさ）」というものです。

本人に「腰は痛くなったことないの？」と聞くと、「朝起きるときにいつも痛い。筋肉痛だからしょうがない」と言っていました。いいえ！　それは違います。健康体であれば、朝起きたときに痛い場所などないのです。

この患者様のジャンパー膝の原因は、身体のねじれと骨盤の高さの違いにあるのでした。身体がねじれることで、骨盤がゆがむ。そして右下肢に負担がかかり、太ももの筋肉が異常緊張する。それによって筋肉が柔軟性を失い、ジャンプの着地時によけいな衝撃がかかる。その負担がダイレクトに各関節にのしかかり、右膝関節と腰部にダメージを与え、炎症が起きる結果となっていたのです。

数日で膝の痛みが6割減った

この患者様はレギュラー選手だったので、練習をしながら1週間で痛みなく動けるようになる施術計画をたてました。

まずは右膝にかかる負担を軽くするため、骨盤の矯正をおこない、左右の高さを整えます。「ボキッッッッ！」という鈍い音とともに、患者様の顔に驚きの表情が浮かびました。その後すぐ鏡の前に立ってもらい、矯正前と後の変化をみていただきました。骨盤の高さがほぼ平行に戻っており、左右の足の長さもほとんど差がなくなっています。「こんなにすぐ効果が出るんですね！　腰が軽くなった！　なんかもっとジャンプできそう!!」と喜んでもらえました。

初日は骨盤矯正のほか、太ももの筋肉に柔軟性を取り戻させるため、マッサージをおこないました。また、炎症が強く出ている右膝関節を固定する必要がありましたので、運動するとき邪魔にならないよう、膝関節から太ももをテーピングしてから包帯固定をおこないました。

1週間のあいだ毎日来院していただき、毎回腰から太ももの筋肉をマッサージし、2日に1回は骨盤矯正をしていきました。3回目の施術の時点で、練習中に感じていた腰の違和感や、ジャンプして着地したときの右膝の痛みが「最初に比べて6割減った」と言っていました。

膝が痛み出す前よりバスケットがしやすくなった

最終日はマッサージと、さらに動きやすくなるように電圧治療をおこないました。この電気治療では、筋肉の深層筋まで届く高い電圧を流します。これによって筋肉の柔軟性を最大限まで高め、右膝にかかる負担を軽減することができるのです。

県大会が終わって「痛みなくプレーができました。あーした！（ありがとうございました！）」と言っていただきました。その後もバスケットボールの選手として活躍してゆく上で、痛みやケガの少ない身体にしたい、ということで、週3回（2日に1回）来院していただき、施術を続けました。

週に1回は矯正をして、骨盤の傾きを正しくし、身体の重心バランスを整えました。おかげで痛みが出る前以上にバスケットボールがしやすくなったそうです。

そして３週間後、すべての施術がおしまいとなりました。今後も膝や腰に痛みが出たり、足の長さが左右で2cmくらい違ってきたら、また施術を受けにきたほうがよいと伝えました。最後に「ここに通って本当によかったです！」と笑顔で言われたときは、僕も心から嬉しくなりました。